2025年は阪神・淡路大震災から30年を迎えます。最近では能登半島での大地震や水害もあり、被災地の状況を目にするたび何かできないかと思われた方も多いのではないでしょうか。
神戸から被災地支援を続ける「おたがいさまプロジェクト」が力を入れているのは、災害で泥に埋もれた写真を洗浄し持ち主に返す「写真洗浄^※」という支援活動です。これまでに洗浄した写真は、約15,000枚以上。汚れてしまった写真はボランティアの皆さんの協力により洗浄されることで、このあと何年にもわたり、持ち主の心の支えとなります。受け取られた方は、「失ったはずの大切な家族の思い出が戻ってきた」、「亡くなったあの人との記憶を失わずにすんだ」と、涙を流して喜ばれるそうです。
「現地に行く時間をつくれない」、「力仕事はできないが役に立ちたい」。どこでもどなたでも取り組める「写真洗浄」は、そんな善意の声とともに活動を広げています。

※泥水につかった写真は、表面のゼラチン部分をバクテリアに侵食され、徐々に写っていたものが消えてしまいます。写真洗浄は、写真をきれいな形で残せるよう、写真を乾かしスポンジやアルコールで1枚ずつきれいに整えていく作業です。