エジプトの皆さんは、朝にどんなものを食べるんですか？

よく食べられている朝食といえば、「ターメイヤサンド」ですね。ターメイヤとは、乾燥そら豆と玉ねぎ、ハーブをすりつぶして丸めて衣をつけずに油で揚げた食べ物。ターメイヤの味つけには塩と数種類のスパイスを使いますが、あくまでも素材の味を引き立てる程度。サクサクと軽い口当たりでいくつでも食べられるので、気づいたらお皿が空になっています（笑）。朝食では、ターメイヤをナスのマリネなどの野菜と一緒に「アエーシ」という薄いパンの間にはさんで食べるのが一般的です。ターメイヤサンドは具材が全て野菜なので、ベジタリアンの方たちにもおすすめ。ヘルシーフードとしても注目されているんですよ。

表面はカリッと香ばしいターメイヤ（中央下）と、薄いパンのアエーシ（右）。つけ合わせには、色鮮やかなナスのマリネを2種類（左・中央上）作ってくれました

そら豆から作られているんですね！ターメイヤは昔からよく食べられていたんですか？

はい、数千年以上前から食べられていたようです。というのも、古代エジプトの壁画には当時の生活の様子が描かれていて、その中にはターメイヤを作っている場面もあるんですよ。エジプトは「砂漠とピラミッド」のイメージが強いかもしれませんが、実は農業が盛んな国。ナイル川を中心に緑が豊富で、四季もはっきりしています。農作業で忙しい人々に、片手で食べられて栄養が豊富な食べ物が好まれたんでしょうね。現在の食卓でも、忙しい朝にはターメイヤサンドがぴったり。朝早くにエジプトの街を歩くと、あちこちの家からターメイヤを揚げるいい香りが漂ってきて、お腹が空いてくるんですよ。

世界一の長さを誇るナイル川流域で、古くから農業がおこなわれてきました

各家庭で手作りしているんですね。ターメイヤはお店でも食べられるんですか？

ターメイヤサンドの専門店が街中にいくつもあって、朝食を作る時間がない人はテイクアウトしていますよ。お店では、つけ合わせの野菜にはいろいろな種類があり、好みのものを選びます。注文したターメイヤ、アエーシ、野菜をそれぞれ受け取り、自分で具材をはさんで食べるのが基本。それから、朝食に欠かせないのが紅茶。濃い紅茶に砂糖をたくさん入れて飲むのが一般的ですね。とってもおいしいんですよ！

専門店では、ターメイヤとアエーシ、数種類のつけ合わせをオーダーできます